佛法依戒住世

阿钢

佛法依戒住世

——七佛佛法住世时间长短的原因

《四分律》卷一记载，佛初成道不久，与诸弟子在苏罗婆国毗兰若结夏安居。一次舍利弗尊者，于闲静处作是念言：何者等正觉涅槃后，诸弟子修梵行佛法久住，何者等正觉涅槃后，诸弟子修梵行佛法不久住？即以此事祈请世尊开示。

佛告诉舍利弗：拘那含牟尼佛、随叶佛，不为诸弟子广说经法，不结戒也不说戒。尔时彼世尊知道诸弟子心生疲厌，不能向前修行的时候，只作如是教法：是事应念，是事不应念；是事应思惟，是事不应思惟；是应断，是应具足住。而没有为诸弟子说完整的律藏。

舍利弗当知，彼佛及诸声闻在世时，佛法广为流布。彼佛及诸声闻灭度后，世间的人有种种名称，来自于各种的族姓，出生在不同的家庭，而有种种的烦恼，人的根基各有不同，没有佛法、佛戒的指导，就不知如何修行了。由于这个缘故，佛法很快就不复存在，法不能久住于世。为什么？因为没有经法来摄受的缘故。这就譬如有种种花被散放在桌案上，风一吹来，很容易就散落了。为什么？因为没有线贯穿的缘故。

世尊又告诉舍利弗，毗婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛，为诸弟子广说经法，从契经乃至优波提舍经，亦结戒亦说戒。

如是，舍利弗，彼诸佛及声闻众在世的时候，佛法广传流布。若彼诸佛及声闻众灭度后，诸弟子虽然来自于各种的族姓，出生在不同的家庭，但因为有完整的律藏摄受，诸弟子以戒为师，就接受如同佛的亲自教化，佛法也能够不断地延续下去。何以故？都是因为有经法摄受的缘故。舍利弗，譬如种种花置于案上，以线贯穿在一起，虽然有风吹来，而花不分散。何以故？因为用线将花贯穿在一起了。

舍利弗，以此因缘故，毗婆尸佛乃至迦叶佛佛法得久住。以此因缘故拘那含牟尼佛、随叶佛佛法不得久住。

“线”这里譬喻佛的戒律，种种花如果没有线的贯穿就会随风散落了。佛弟子如果没有戒律，就不知道修行的方法。律即法的意思，犹如世间的行为，必须有法律的规范。律即佛教的法律，法即轨持义，能作为修行的标准，能够轨范我们的修行，依照戒法能够轨成出离生死之道。

当然，每尊佛都有各自的教化因缘，教法住世的时间，非凡夫所能计度测量。随叶佛、拘那含牟尼佛所说的即略教诫，针对当时利根基的人所讲，一闻当下就可悟道。“略教诫”即一句偈，一段经文等，如我们熟知的“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”即属于略教诫的一种。随叶佛的略教诫即：“一切恶莫作，当奉行诸善，自净其志意，是则诸佛教。” 利根弟子能够依之修行，根基差的弟子就有些分别不清，不知道什么属于善，什么属于恶，究竟什么应该做，什么应该禁止，所以佛要宣说广教诫，将略教诫展开，完整的比丘、比丘尼戒，律藏等即属于广教诫，是佛对弟子的行为进行具体而详细的规范说明。依之修行，就可以因戒生定，由定发慧，而成就三无漏学，五分法身。由之而能令三乘道果相续，如来正法久住世间。

七佛即我们通常所说的过去七佛。分别为：毗婆尸佛、尸弃佛（式佛）、毗舍浮佛（随叶佛）、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛（七佛在各经所翻译的名称不全相同）。前三尊佛在庄严劫末，后四尊佛在贤劫初，次第出世。在经中处处引七佛者有二义，一者此七佛在百劫以内，过去时间不久，净居天人曾见过。二者本师释迦世尊修相好业，从毗婆尸佛时开始。所以七佛即代表着过去诸佛。