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首先要说明,这里说的“学点内观,更好念佛”的主要对象,是对正在修念佛法门的同修,不是专修内观的行者。
持名念佛(以下说的念佛,皆是指念阿弥陀佛圣号),应该是目前汉传佛教中最主流的修持方式了。而对于持名念佛的目的,除了积累净土资粮,往生极乐世界,还有很多的殊胜。
事实上,除了往生极乐世界,念佛法门的修持,和其他修持,其效用上是相通的,比如积累福德资粮、消灾免难、摄心、让心保持平和等等。
从禅修的角度来说,念佛法门和其他修法的区别,只是在于念佛法门是以念诵佛号为所缘。
内观法门,很重要的一点,就是培育觉知心和平等心。
修内观,对于我们的专注力和觉察力有很大的帮助。
我在北京居士林参加活动的时候,向各位老修行请法,好几位老居士以她们的切身修持体验告诉我一个对治脾气的窍门,这也可能是修净土的人常识了,即心中负面情绪一旦升起,马上一句佛号给转化掉。
这个方法,我很早就知道了,而且在心理学上也有足够的依据,甚至从这个理论发展出很多的心理疗法,比如目前应用比较广的NLP,其原理也是如此。
但无论是以前看书、听法师讲座,还是后来学习心理技术,我都是相信这个方法的作用是真实,但是内心相对的力量感不强。
直到在居士林,遇到这几位老菩萨,她们言词不清地分享她们的这个体会时,内心的力量感就不断增强,对这个方法的信心一下子就上了一个层次。
我想,这是因为几位老菩萨所分享的是她们切身修持的经验体会,她们的确做到了,然后说出来,加上我当时请法时内心的真诚尊重,因缘聚合,效果就大不相同。
对于大多数人来说,言说和实践还是有距离的,因此,我们如何去实践“一句佛号转化掉内心升起的负面情绪”,还是需要有些技巧的。这里就凸显了内观的殊胜--当然,也可以用其他方法来达到这个效用。
任何情绪的升起,都是有一个过程的,开始如火星,继而如火苗,慢慢成大火,最后燎原之势。
我们初学的人,为什么做不到老修行那样“一句佛号就转化负面情绪”的关键,在于我们的自我觉察力不够。老修行们是在负面情绪还是火星火苗阶段,就觉察到,然后以深厚的念佛功夫,一句佛号就转了,就如同清凉水浇熄火苗。
而我们初学的人,往往是到了大火甚至是燎原大火时,才觉察到自己的负面情绪,加上念佛功夫不够,这个时候,再怎么念,也作用不大了。
学点内观,培育出较深的觉察力,那么就有助于我们及时觉察自己的起心动念,而佛号清凉水时刻准备着。
贤善成就,普愿吉祥
南无药师琉璃光如来
本文系旧作,明州白衣智证修改于明州东溪
癸巳年三月初九
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