关于超度、鬼节（中元节）、烧纸诸问题的交流 大安法师

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问：民间七月说是鬼月，过中元节有什么讲究吗？
交流：对于佛弟子来说，每一天都是好日，每一天都要学佛念佛，每一天都要止恶行善、敦伦尽份、尊孝师长、善待他人、利益众生。

  民间所说的鬼节或鬼月或中元节，其实来自佛教的一个公案。自佛教传入中土后，结合我们中国尊孝祖先的世风良俗而形成了这样一个节日，以此表达我们对宗亲祖先的追思缅怀感恩之情。所以，对佛弟子来说，七月（阴历）可以称为是“孝月”。

  这个公案是和目犍连尊者有关。目犍连尊者的母亲因为贪嗔悭吝、不敬三宝，死后堕落饿鬼道，受极大剧苦，难得饮食，向尊者求度。尊者虽然神通第一，却无法解除母亲的苦难。于是，尊者向佛陀悲泣求助。佛陀告诉尊者，你马上斋僧、供养三宝僧团，以此功德回向即可。果然，尊者母亲因此功德升天做了天人，享无量福乐。而且，当时不只目犍连尊者的母亲一个饿鬼脱离饿鬼道，其它无量饿鬼也因尊者斋僧供养三宝的功德得以一起升天。

  当目犍连尊者看见他的母亲升天做天人的时候，无限欢喜，就问佛陀：“弟子的母亲仗供佛斋僧的功德得以脱离饿鬼身，但还有许多在三恶道的众生在受苦，这些受苦众生的亲人，是否也可以在七月十五的时做盂兰盆供来供养三宝，并回向过往的父母呢？”

  佛陀当时赞叹目犍连尊者：“以后的佛弟子，如果要行孝道就应该在七月十五日（阴历）供僧，并以供僧功德回向给过往的亲人，这功德不只可以救度这一世的父母，甚至也可以救度七世的父母。”

  这个七月十五日，其实只是一个善巧方便，一日尊敬三宝就可得此大福，何况天天如此？而“七世”是一种象征，指的是很多世之意。我们无始以来在六道轮回生死，一切众生都曾经是我们的父母，所以佛教有“众生父母”之说。有些人也把七世父母，代表七代的祖先。这就是佛教盂兰盆节、也就是中国民间中元节的由来。“盂兰盆”的意思就是去救受很大痛苦的人，好像那些被倒悬挂的人一样，因此，盂兰盆也译为“救倒悬”。

  所以，佛弟子，在这一天，乃至尽形寿的每一天，都应遵从佛陀的教诲：诸恶莫作、众善奉行、自净其意，持戒、念佛、行善。以此功德回向法界一切如母众生，回向一切父母宗亲眷属，愿他们悉皆离苦得乐、往生西方极乐世界！这就是大孝、这就是真佛子！



  问：可以烧纸给去世的亲人吗？他们用得到吗？

  交流: 传统性的烧纸，只可以利益鬼道众生，对于其他道的众生就没有什么用了。而念佛回向，却可利益九法界六道众生的。另外，烧纸，就象是送鬼道众生一些小零钞，念佛回向，不管受施对方是轮回在鬼道还是其他道，都是极大地消减他们业障、增长他们的福报的，就象是送他们一座大金山一样。何况，烧纸送点零钞，反而增长鬼道众生的贪痴执着，再有钱的鬼，也是在恶趣。难道我们希望祖先宗亲长久在鬼道么？佛弟子明白这一点，就要多念佛，至诚回向祖先宗亲乃至法界一切如母众生悉皆往生西方极乐世界，让他们永离三界轮回之苦、长享清净欢喜之乐，这才是真孝、大孝了！

   如果是家人要烧纸，也不必强行阻止，可以随顺一下，或者让家折纸钱时，折一个就念一声佛，理由就说这样折出的纸钱更贵重，祖先更欢喜。



  问：为什么寺院里超度亡者或做佛事时要收费呢？佛家不是讲慈悲么？

  交流：师兄要明白，这笔钱是供养三宝种福田的布施，不要当做是估价交换。换个角度去理解，就大不一样了。
       地藏经云：复次长者，如是罪业众生，命终之后，眷属骨肉为修营斋，资助业道。未斋食竟，及营斋之次，米泔菜叶，不弃于地；乃至诸食未献佛僧，勿得先食。如有违食及不精勤，是命终人，了不得力。如精勤护净，奉献佛僧，是命终人，七分获一。是故长者，阎浮众生，若能为其父母，乃至眷属，命终之后，设斋供养，志心勤恳。如是之人，存亡获利。
       礼请并供养僧团诵经念佛来超度亡者，不仅可以因僧团戒力慧的共修力量感通佛力加持，令亡者业障消除、往生善道，还可以因供养三宝的布施行为，为供养者增福增慧，以此功德回向，还可令亡者消障增福，往生善道，得到大利益。
       大安法师曾对信众询问为何要规定佛事价格而作了相关的开示，大意是：寺院里原来做佛事时并不提钱的事情，都是信众自己发心随喜，但是很多信众都要师父们给一个价格，好供养师父们。这种问题问多了，寺院就随顺大家，给出一个价格，让信众们都能够没有心理负担地去供养三宝、种大福田。一场佛事，几天时间，众多比丘师父们参与，信众供养的那一点钱分到每位师父头上，也只不过几块钱，几块钱能做什么，只不过一盒盒饭了。而对于信众和亡者来说，却得到了种大福田的机会。
      在家佛弟子，对这些事情不要过于纠结，僧团的事情，僧团内部解决，在家弟子不要议论僧众，要行好护持三宝的本份。如果对有些事情，你做不到自净其意，没有智慧去化解转念，不欢喜，不愿意，那么就搁置一边，放下，远离。就可以了。做好自己的本份，念佛持戒，福德智慧增长了，自然而然会有答案的。



  问：不是说，地藏经这部经是专门用来超度的吗？为什么你却劝人念佛呢？

  交流：地藏经不是用来超度的。是我们凡夫“自己以为”是用来超度的。

  地藏经是一部佛门孝经，由人子的小孝扩及到无我平等、普利一切众生的大孝，并且宣讲因果，引导众生忏悔过往、断恶修善，并由人天善趣向成佛的至善。“超度”只是一个副产品，是佛力加持，令我们心内求法，从修正自心入手，息贪嗔痴，止恶修善，才感召福慧增长、业障消减、化解冤衍、利益因缘众生的作用。

   何况地藏菩萨就是希望众生念佛！你读过地藏经，地藏王菩萨因地就是忆佛念佛成就的，佛名号品一章也有这个涵义。地藏菩萨，是古佛再来，却在此世间示现菩萨身份，为什么？就是要突显佛的尊贵。哪尊佛呢？我们本土娑婆世界的本师释迦牟尼佛，他要护持释迦佛在此世间弘法。那么，释迦佛出世的本怀是什么呢，就是宣讲念佛一法，介绍西方极乐世界的本尊阿弥陀佛，介绍西方极乐世界，劝化一切众生念佛求生西方。地藏菩萨，与娑婆世界的众生因缘极其深厚，而这个念佛法门，是难信之法，地藏菩萨就以各种善巧方便，帮助两土世尊劝导一切因缘众生回归西方。我们读地藏经，要体会地藏菩萨的本怀。

   印光大师为净土念佛法门第13代祖师，是西方三圣之一的大势至菩萨再来，他老人家就说：做佛事 “唯念佛功德最大”。

   一句南无阿弥陀佛是万德洪名，是阿伽陀药，成佛都有余裕，更何况那些消灾、延寿、荐亡种种的世间利益，当然也都可以在念佛当中得到。

   推荐阅读净宗法师的一篇开示：念一声佛，与诵八百万部《地藏经》灭罪相等！