佛教护生思想的现代启发

碧琉璃光

佛教护生思想的现代启发

作者：苏锦言

前言

    护生是佛教伦理的精神。佛教强调众生平等，指出众生并无高低之别。因此，佛教主张以平等无差别的悲心怜悯一切众生，不舍一切众生。本文以佛理为根据，探讨佛教的护生思想，并探讨护生思想对现代人的启示。

护生思想的佛理根据

    佛教的「缘起说」(pratītya-samutpāda)，认为世间万物相依相存，宇宙万象都是互为条件而存在。它们之间的真正关係，不是各自独立的，而是互为影响的。

    另外，佛教指出众生都具有「佛性」。在此「能成佛」之基础上，众生无高低之别，一律平等。人间虽有贫富贵贱，但生命都是同等宝贵。我们应该抛弃以「自我为中心」的态度，并以慈悲心，怜惜一切众生。人与人、人与动植物、乃至人与自然，应结成一个互存的网络。

    从「三世观念」说，每个人与一切众生，都有着非常密切的关係，现在纵然未必相亲相识，但过去未来的无数生中，他们都曾经或很有可能是我的至亲，如《梵网经》中说：「一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从此受生。」由此以观，一切众生对我都有恩情，理应和他们相亲相敬。

    有人会问，依佛教的「因果律」原则，众生的福乐随业力引发，生死各有因缘。保护众生而令他们今生不受恶报，岂非要他们的恶债在未来世清偿？其实不然，佛教所说的「因果」不是宿命论，并不与护生观相违。我们可帮助众生减轻苦难，令他们消除怨恨，继而产生感激之心，从而学习行善。他们在行善的活动裏可增加福德，无形中影响着未来的果报。综合以上观点，护生有其充足的佛理根据。

    护生思想的不同层次

  (I) 护生：不杀生

    佛陀给我们开示了五条戒律，是为了克制私欲，熄灭贪瞋痴，以达到内心的清净。若能持守五戒，则身口意三业清净。五戒中，不杀生为最根本的持戒。就此，《杂阿含经》作了明确的阐述：「若有欲杀我者，我不喜。我若所不喜，他亦如是，云何杀彼！作是觉已，受不杀生，不乐杀生。」

    不要杀生，即是为实践佛陀的慈悲精神。我们要在思想和生活上不杀生，也不支持杀生的行为。佛教以「人」为本，所以不杀生戒主要是指不杀人。杀人罪在佛教戒律裏叫做犯「波罗夷 (pārājika) 」，即是不容许懺悔的「极重罪」。然而，我们应要扩大悲心，不仅学习种种方法去保护人，还要懂得爱护动物、植物和大自然。

    中国佛教继承佛陀的慈悲精神，主张不杀生，并由不杀生进而推行放生及奉行素食。南朝梁武帝作《断酒肉文》强调「肉是断大慈种」，指吃肉将会受到恶报。自梁武帝提倡以来，僧人素食成为普遍的生活準则。一切众生和我本来为一体，皆有佛性，不能因一时的贪欲就将牠残杀吃食，把自己的贪欲建筑在众生的痛苦上。另外，学佛的目的是要保持心的慈悲和清净。如果心里充满着贪瞋痴，眷恋素「鷄」素「鱼」，就是终日吃素也欠缺学佛的诚意。

  (II) 护生：教化众生

    护生的更高层次就是能使众生「得闻佛法」，增长智慧。在大乘佛教中，佈施是六度之初。依《大智度论》所载，法施有最大的功德：「佈施有二种，一曰财施，二曰法施。其中，佛说施中法施第一。何以故？财施有量，法施无量。财施欲界报，法施三界报。亦出三界报。」 所以，爱护众生就是要令他们明白佛法，提升质素。然而，教化别人的首要条件就是先要令自己进步。这就是说，我们需要亲近善知识和听闻正法，亦要在生活中觉知自己的念头，观察自己的心态，从而转化烦恼。自己有所体会后，还要和他人分享法理，这样才能教学相长，彼此得益。爱护众生的内容，不仅是给他们温饱，给他们保护，最重要是能令他们进步。

  结语

    佛教以「缘起法」为基础，说明生命是彼此相互关係的存在。因此，我们应要互相善待，不应膨胀私欲，而使众生做成种种的伤害。基于佛教的慈悲，护生最少能做到不杀生，并能珍惜一切生命。此外，我们要追求进步，精进学习，提昇自己，并能教导别人，使他们同样得到智慧。这样，才是对众生更深层次的爱护。当大家也能发挥护生的精神，和谐的现代社会才可实现。

转自禅心论坛