佛经中说，十方世界有无量诸佛。《三劫三千佛名经》说此世界，过去庄严劫有千佛出世，现在贤劫有千佛出世，未来星宿劫有千佛出世。我们的本师释迦牟尼佛即是现在贤劫中的第四尊佛。在人寿二万岁时，有迦叶佛出世，减至人寿百岁五浊逼恼时，我们的本师释迦牟尼佛出现于世。在释迦牟尼佛出世以前，有很长很长的时间没有佛法，众生不闻三宝之名，自释迦牟尼出世、出家、成佛、转*轮，现在在此南赡部洲才有三宝出现于世。
我们的本师释迦牟尼佛出世是具有大事因缘的，无因无缘佛决不出现世间。如《华严经·如来出现品》说：“非以一缘，非以一事，如来出现而得成就，以十无量百千阿僧祗事而得成就。”是由“无量功德乃能成。”我们的本师释迦牟尼佛，最初在古释迦牟尼佛前发无上菩提心，中间经过三阿僧祗劫亲近、承事和供养诸佛，积集福慧二种资粮，修习菩萨万行，严净佛土，成熟众生，位证十地，最后受一切智智胜职位，得一生补处，升住睹史多天(即兜率天，TusitaHeaven)内院。菩萨观诸众生根性业已成熟，成佛时机已到，为度一切众生故而降生人间，如《菩萨处胎经·游步品》云：菩萨“即自思惟，多诸众生，皆是初发心已来所成熟者，堪能受于清净妙法。”菩萨为度一切众生趣入涅槃城故而应化人间。
释迦牟尼佛出世以前，在印度的上古时期，人们不了解宇宙现象，畏敬和崇拜日、月、云、风、水、火、雷、电、山川等自然现象，信奉有神灵主宰一切。而对这些神灵进行祈祷，认为神灵能赏善罚恶，祈祷赐予现世幸福及家庭繁荣等。于是就出现了祭祀，崇拜神灵的赞咏，而集为四种《吠陀》(吠陀译为《明论》。意为知识、智慧之义。)《梨俱吠陀》意为赞诵明论，赞诵多神或一神。次后，为讽咏之便，又集成《娑摩吠陀》，记祭祠的为《夜柔吠陀》，咒术，禳灾之类的为《阿闼婆吠陀》。如《大唐西域记》卷二云：“其婆罗门，学四吠陀论。一曰寿，谓养生缮性；二曰祠，谓享祭祈祷；三曰平，谓礼仪占卜，兵法军阵；四曰术，谓技能伎数，禁咒医方。”因此即由吠陀论师们创造出婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四种不平等的种姓阶级制度，如《譬喻经》云：“诸外道人计，梵王生四姓，王口生婆罗门，臂生刹利，胁生吠舍，足生首陀。四姓之别，自韦陀论师而起，因韦陀论为最古盛行也。”
又如提婆论：“外道韦陀说，那罗延天脐中生大莲花，从莲花生梵天祖公，彼梵天作一切命无命物，从梵天口中生婆罗门，两臂中生刹利，两胁中生毗舍，从两脚跟生首陀。”
又如《南海寄归内法传》卷四：“五天之地，皆以婆罗门为贵胜，凡有坐席，并不与余三姓同行。”当时的婆罗门(意为净行，有在家、出家两种)，掌握宗教、哲学、文学、历学、数学、医学以及祭祀祈祷和一切精神的统治大权，压制余三种姓，利用神权，违害社会，极不平等，人们希望有圣人来救济这个不平等的社会现象，宣扬平等圣教。
刹帝利虽为王种，奕世君临，统辖国政，但也受婆罗门的神权统治。毗舍种姓，为商贾贸易的庶民中层阶级。首陀罗种姓，为农民及奴婢，是身勤劳作的下层贱民阶级。
另一种情况是各种外道的勃兴，各自对宇宙人生的理解不同，由于社会的不平等而厌恶人生，他们入山修行，希求通过修各种苦行的方法而得解脱(山林派)。但他们不知道解脱的次第、方法和目的，认为解脱即是生天，以求安乐而为究竟。在这种情况下，菩萨(释迦菩萨)在兜率天内院依五方面的观察选择而降生人间：
一、观察国土，为迦毗罗婆窣堵或云劫比罗伐堵，即迦毗罗卫，尼婆罗城，即今之尼泊尔，国王净饭王为生父。
二、观察种姓，为刹帝利王种。
三、观察血统、氐族，为甘庶释迦。
四、观察母亲，为摩诃摩耶夫人。
五、观察时会，为五浊恶世人寿百岁时。
菩萨经过五种观察之后，看到诸众生根性成熟，成佛时机已到，为度一切众生入涅槃城，于是降生人间。如《菩萨处胎经》卷五云：“导师出现世，非缘不降神，要度为度者，示现无为城。”
释迦牟尼，释迦为种姓之名，义为能，牟尼为仁，寂默或贤人之义。合译释迦能仁或能寂，即释迦族的能仁或圣人。释尊的实名为悉达多，译为一切义成，姓乔达摩(旧译瞿昙)义为最胜，及瞿答摩之裔。
摩耶夫人即将分娩时，从其土俗应归娘家分娩(亦说出城外游)，遂于沙罗树(或娑罗树，即毕钵罗树，无忧树之类)下产生悉达多，时在公元前六百余年的四月八日降生。菩萨即降生人间，无扶侍者即自行七步，举其右手，作狮子吼：“我于一切天人之中，最尊最胜，无量生死，于今尽已。”
摩耶夫人产后七日病逝，由其妹钵罗阇底代育王子。菩萨生下不久，即有阿私陀仙人入宫占相说：“王子具三十二相，八十种好。若在家者年一十九为转轮圣王，若出家者成一切种智，广济天人，转清净*轮。”
菩萨七八岁时，从婆罗门学者受学诸文事教育，从武士习诸武艺。十六岁纳拘利城主善觉之女耶输陀罗为妃，后生一子名罗睺罗或称罗怙罗。
菩萨虽在王宫，但不为五欲所染，常观感老、病、死、苦，经常思惟世间苦痛如何避免之法。一日出游，见农夫种田，鸟食虫类，于是即在树下禅思众生之苦。后游四门见老、病、死者及沙门，深思解脱之法，于是即决心舍弃王位及眷属而出家。一日，夜半逾城在一树下自剃须发，脱下王服宝冠，着上沙门衣服而去寻求解脱之道。
其父见菩萨既已出家，即遣宗亲五人为侍，此五人即憍陈如、跋提、跋波、摩诃罗、阿说示。菩萨偕侍者五人东南行至毗舍离城附近的仙人阿罗逻迦兰所，就学解脱之道。但此仙人以无所有处定为最上涅槃，即以超越一切有之思想。菩萨知此定不是解脱究竟之道，于是即舍此仙而去王舍城外森林中，访郁陀罗摩子仙人。彼仙执非想非非想处定为真涅槃，虽较“无所有”更进一步，但泯想非想之差别住于平等寂静之知见，菩萨知此亦非真正解脱之法，不能究竟解脱。于是即舍此仙人乃去优楼鞞罗聚落尼连禅河畔苦行林中，独自思考，静坐禅思六年。
六年之间，与诸魔军斗争，如《方广大庄严经》第七云：“第一贪欲军；第二忧愁军；第三饥渴军；第四爱染军；第五昏睡军；第六恐怖军；第七疑悔军；第八忿覆军；第九悲恼军及自赞毁他称供养等诸魔军。”虽然精进不懈修习苦行，然亦徒劳无获，即悟专修苦行无益，因此而舍极端苦行之法。先趋尼连禅河浴去六年之积垢，得牧女善生乳糜之供，气力渐复，颜色渐润。此时五侍者见其状，以为释迦菩萨信行退转，即舍菩萨而去至婆罗捺斯(波罗奈斯)。菩萨乃独自趋毕罗树(菩提树)下，敷吉祥草东向而跏趺坐，端身正念，发大誓愿曰：“我今若不证无上大菩提，宁可碎是身，终不起此坐。”（《方广大庄严经》第八）于是即入金刚喻定，降伏烦恼魔、蕴魔、死魔、天子魔四种魔军。魔王虽遣眷属，百方娆乱，终不可动，只得忧愁而去。菩萨即入狮子奋迅三摩地，顺观和逆观十二缘起，观众生生死根本，在于无明，故无明灭即生死之苦尽；观四谛之真理，集乃为因，由集而生苦果；解脱苦根当灭集因而得解脱者，当修道谛为因。菩萨因起勇猛心，定力之深使身升高七多罗树，由是旭日东升，长夜奄灭，智明忽起，生死永寂，豁然大悟，终成无上正等正觉。成就法报化三身，欢喜无喻。
菩萨于成道后，观缘起甚深无我之义，众生难于悟解，故四七日间默然而不说法。如《方广大庄严经》卷十，劝请品云：“我得甘露无为法，甚深寂静离尘垢，一切众生无能了，是故静处默然住。”又如圣龙树《中观宝鬘论》第二品云：“此法甚深故，众生难悟解，故佛成道时，默然不说法。”是故遂于附近树下自受解脱之法乐。第一七日在菩提树下；第二七日在阿输波罗树下，此时魔来劝佛入灭；第三七日在目真邻陀树下，遇暴风雨，目真邻陀龙王以身护佛；第四七日在罗阇耶恒那树下，时有二商主道过，一名提谓，一名婆利迦，献佛麦蜜，皈依佛与皈依法，闻佛说法而去。
佛陀确信独悟所得究竟解脱的真理，欲弘布于众生，以是令其他有情出离生死。于是，佛陀慈悲之念难禁，即从事宣布自证之妙法。先欲向曾事师之阿罗逻迦兰与郁陀迦罗摩子说法，观察彼等适已死去。由是佛陀向婆罗捺斯城外的婆罗泥斯(即鹿野苑)走去。时先舍佛而去的五侍者住在此处，五人相约见佛不起问讯，以为佛是净行退转之沙门，然而佛到来的时候五人不知不觉都起来敬礼，或为敷坐，或执衣钵而称长者瞿昙。佛告之曰：“汝等不应称如来为长者，令汝长夜无所利益。”又语五人曰：“我已证得甘露之法，我今能知何甘露道，我即是佛，具一切智智，寂静无漏，心得自在。汝须来，当于此法，教授于汝，汝应听受如说修行，即于现身得尽诸漏，智慧明了，解脱而住，禁行成就，所作已办，不受后有。”(见《方广大庄严经》第十一)时五人皆皈依佛，为佛弟子，请佛说法，于是佛应五人之劝请而为五人三转四谛*轮。佛告五人：此是苦，此是集，此是灭，此是道，此为第一示转，指出四谛之体；此是苦汝应知，此是集汝应断，此是灭汝应证，此是道汝应修，此为第二劝转，指出应了知苦谛之果，断除集谛为苦之因，欣慕灭谛之解脱果，修习道谛而得灭谛涅槃之次第；苦者我已知，集者我已断，灭者我已证，道者我已修，此为第三证转，指出佛陀自己已亲证四谛。于此三转即名三转十二行*轮。初示转上根悟道；二劝转中根悟道；三证转下根悟道。转谓佛所亲自证得之法转入于听者五人的身心；*轮谓此四谛法能摧伏一切邪说生死苦海，犹如转轮王之轮宝。如《法华经方便品》云：“思惟是事已，即趣波罗奈，诸法寂灭相，不可以言宣，以方便力故，为五比丘说，是名转*轮，便有涅槃音，及以阿罗汉，法僧差别名。”于是，佛成无上正等正觉为佛宝成就；佛说四谛*轮为法宝成就；五人各有所证悟而求出家成为五比丘僧，为僧宝成就。从此，在此世间始有三宝成就。
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发表于 2011-2-21 19:07:33
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