低价好吃选择多 新素食主义之吃在美国

恒念弥陀

美国的中餐厅遍布全美。（图片来源：资料图）

吃在美国不是什么大不了的事。美国人没有严格的一日三餐制，而是什么时候饿了什么时候吃。10点11点吃第一餐很正常，就有了早午餐（brunch）之说。可以这么说，速食店里什么时候都有人在吃东西。是谓速食，而非正餐。
这里的速食都是连锁经营的。连锁经营的意思就是不论你在哪里，走进同一个品牌的速食店，绝对能得到同样品质的食物。除了大家熟悉的麦当劳和肯德基，这里常见的速食店还有Wendy，Subway，BurgerKing等，高速路上经常能见到它们的名字出现在广告牌上。学校的快餐厅里有一家经营中式速食的，叫“熊猫速食”（Panda Express），供应炒面，炒饭，中式炒菜等。
对于我这样一个相对严格的素食者来说，在美国旅行可以说没有遇到“吃什么”的难题。每家速食店、饭店都有素食食谱。我在Wendy吃他们的新鲜蔬菜沙拉（Spring Mix），把最上面的几个洋葱圈拣起，加入他们提供的一小包碎核桃仁和义大利沙拉酱，就成了我的午餐。我也吃过Subway的全素三明治。Subway最特别的地方就是现做三明治，由你自己挑要什么样的面包（有全麦，黑麦，白面包，超大的，一般的），及添加什么食物在里边。在美国，凡事永远有诸多的选择与可能性。在这里，也没有人因为你是素食者而大惊小怪。只要你告诉他你要什么，不要什么，就万事大吉。
正规的饭店当然就有早中晚餐的区分，餐牌上都写得清清楚楚。这几个星期里，进过各式餐馆，可谓尝遍各地区风味的素食了，亚洲的有印度的，日本的，泰国的，中国的，中美洲古巴的，欧洲义大利的。。。印象最深的是参加音乐节那晚吃的具有中东风味的素食，一个大盘子上有三种不同口味的陷料，可就着薄饼吃，还有极对我的口味的凉拌酸甜黄瓜。在任何一家餐馆，甚至是海鲜餐厅，你都能找到素食，至少有新鲜的蔬菜沙拉（一般由生菜、胡萝卜丝，紫色高丽菜，樱桃番茄等组成）。如果喜欢吃乳酪，则可以去义大利餐厅。
在密歇根州一个小镇上，有一天我们中午时分路过一家中式自助餐厅，于是就进去了。餐厅生意还不错，来吃的老外不少。餐厅的装饰风格及这里的工作人员，令我马上判断出这是来自中国大陆的人经营的。大概我的“大陆风味”尚浓，加之餐厅少有大陆人士造访，服务员小妹主动问我是哪里来的，得知是福建来的，显得特别高兴，说他们的老板也是福建的。于是我问老板在不在，可否见见老板聊几句。小妹连声说好。
一会儿老板和经理都来了。老板年纪尚轻，戴个棒球帽。也就是25、26岁的模样。我们用家乡话聊了几句，他说来了6年了，他直言不讳他也是借钱偷渡出来的，现在有身份了，开个自助餐厅，先还钱要紧。自己英文不行，也没有时间及精力去学，所以请人当经理。
如果我没记错的话，经理杨先生毕业于北京对外经济贸易大学，曾就职于国内的大型贸易公司。这是他第二次来美，就留了下来打工。他说非常想家，想家中的女儿。说到这里眼眶有些红。他说餐馆里就他一个北方人，其他全是福建人，平时找不到人说话，很高兴在这里遇到能说几句话的人。不过他说年底就要回去了，主要是想多赚些钱，回去干自己的事业。我们结帐的时候杨先生没忘给我们打了九折。
除了速食店，在美国的餐馆吃饭是要给小费的，一般是15%——20%。我的朋友说他以前当过服务生，知道其中的辛苦，所以他每次都是给至少20%的小费。他说服务生的工资很低，所以小费对他们来说很重要。
一个好的服务生必须在非常短的时间内与新来的顾客套上近乎，她（他）必须具备非常的记忆力，必须记得住每一个老顾客的就餐喜好，甚至像朋友一样唠家常。
Sarah是Ohio州一个小镇上一家泰国餐馆的女招待，韩国人。朋友介绍说她和两个亲兄妹从小被一个美国家庭收养，后来这个家庭又收养了另外两个韩国小孩，他们的养父母对他们非常好。Sarah有时打3份工，赚钱供自己上大学。前不久我们在餐厅见到她的时候，她说现在暂时不去学校，等再攒些钱再说，也可能和一个朋友回韩国一年教英文。Sarah很小就来美国了，现在只会说英文。
Michelle 是另一家餐馆的女招待，32岁，戴一副眼睛，头发盘得一丝不苟。听说我来自中国，她显得很好奇，说有好多问题要问我。现在我已经忘了那天她都问了什么来着，只记得她问介不介意她问我的年龄，当我告诉她后，她很讶异，问我有没什么秘方。我便顺便推销一下素食，说大概是素食的缘故吧。她又问我有没小孩我说没有。原来她是4个孩子的母亲。目前的男友是玩音乐的，有自己的乐队，同时还是当地其他两个乐队成员。Michelle被当地的教育机构选拔，近期将赴华盛顿特区有机会与总统等共进晚餐，为当地的的什么教育专案计画进行演讲。朋友问她如何能得到这个机会，Michelle不无自豪地说：做一个好母亲。
我也见识了几个美国家庭的厨房，除了Tom家之外，都是一尘不染。美国人的饮食习惯和中国人不同，他们一般吃生的（蔬菜沙拉），煮的，和烤的，所以根本看不到油烟，也用不着抽油烟机。事实上，很多美国家庭的厨房利用率很低，在外吃速食和就餐的比例很高。可以说他们不如中国人那么讲究三餐“吃什么”。
在美国的速食店10块钱以内一定能吃饱，餐厅的话一般需要15—25元/人。自己做饭当然就便宜多了。我住的城市有一家越南华裔开的食杂店，全是来自大陆、台湾，还有越南、日本的食品。在这里我找到许多产自台湾的素食产品，比如“味全”的两种素食速食面，各种罐头食品，甚至还有台湾产的冷冻“豆包”（实际上就是层叠的新鲜豆腐皮经油炸），油炸豆腐，烤麸和油炸过的干面轮等。可以说比我在国内能找到的全素食品还多得多。我估计本地华人中吃素的不少。后来听说这里的佛教协会有不少成员。这里的新鲜果汁、酸奶、甜玉米都比国内要便宜。http://fo.ifeng.com/sushi/sushiwenhua/detail_2012_01/11/11899627_0.shtml