药师如来化身日本下吕温泉的传说

常惭愧佛子

江户时代，曾服事德川家康、秀忠、家光、家纲等四代将军的儒学家林罗山（1583～1657）在诗文集第三中记述：全国温泉当中以草津、有马与下吕为天下三大名汤，因此这三座温泉号称日本三大名泉。其中位于飞驒川畔的下吕温泉远离城市的喧嚣，早在千年前就因其温泉水具有疗病的功能，而声名远播。很久很久以前，下吕有一座水量充沛的温泉，受到村民的喜爱，但是在经过一次大地震之后，下吕的温泉突然停止涌出，村民都感到相当难过。有一天，一只白鹭降落在益田川的河岸上，第二天和第三天，一只羽翼受伤的白鹭，就在川边温泉治疗伤口，村民们感到不可思议，到该处探视，发现竟涌出源源不绝的温泉。在白鹭离去之后，留下一尊药师如来像，白鹭正是怜悯村民的药师如来化身。