念佛要從有相達到無相

宏元

念佛法門有
「有相」和「無相」兩種。

在念佛目的方面，
有人念佛是希望求福報，
有人是希望求富貴、求長壽、求平安、求智慧，
也有人是希望累積淨土資糧，

這些目的
都是有相，
而淨土經典裡
描寫西方極樂世界的
依正莊嚴
也都是有相的。

通常人講淨土時，
大概只講到
念佛求生西方淨土。
這是我們共同的願望，並不能說錯。

但是因為佛法的本質
一定與空、般若的智慧相應，
唯有發般若的慧
才能徹底除煩惱。
就是到了西方極樂世界以後，
還是要聽聞佛法，
發起無漏的智慧，
證無生法忍。

無生
就是不生不滅，
是說佛性的不生不滅。
雖稱之為涅槃，
實際上是空，
但是並不妨礙
智慧和慈悲的功能。
也就是有慈悲和智慧的功能，
但是沒有自我的執著；
沒有小我，也沒有大我。
如《心經》說
「行深般若波羅蜜多時，
  照見五蘊皆空，
  度一切苦厄」，
  以及
「無苦集滅道，無智亦無得，以無所得故，
  ……得阿耨多羅三藐三菩提」。

得
阿耨多羅三藐三菩提
就是成佛，

但是既然無智亦無得，
為何又要得
阿耨多羅三藐三菩提？
這是說連智慧都不執著了。
不執著煩惱，
就是沒有煩惱，
沒有煩惱，也就沒有智慧了，
這是空，叫作畢竟空。

多半的人以為
往生西方極樂淨土，
上品上生就已經足夠，
其實即使
上品上生也還是凡夫，
並沒有進入初地，
還要修行，
才能花開見佛，得無生忍。
而上品上生
還是有相，不是無相，
這一點一定要知道。

（二） 自認是下根之人，老實念佛

無相
還是必須
從有相的方法著手，
否則沒有著力點。

有相念佛
是有阿彌陀佛的聖號，
以西方極樂世界為方向，
有阿彌陀佛的依正莊嚴為目標。

我們修念佛禪，
則是從念阿彌陀佛名號開始，
但是念的時候
不要觀想佛的模樣，
只是不斷地持名，
慢慢就能進步
到達無相念佛，
修成念佛三昧。

念佛非常簡單，
只要會念
「阿彌陀佛」四個字就行了，

三歲的小孩、
甚至剛學會說話的一歲小孩
都會念，
所以是三根普被，

所謂三根，
是指不論上、中、下何種根機，
都能從念佛法門得到利益，
只是深淺
有所差別而已。
譬如
上根人
念佛很快可從有相進入無相念佛，

中根人
則要多花一些時間，

而下根人
恐怕沒有辦法體會到無相念佛。

下根人
善根不夠，知見又不正確，
如果立刻無相念佛，
會以為
自己與佛無二無別，

因此不相信有阿彌陀佛，
也認為
不需要念阿彌陀佛、
不需要求生西方極樂世界，
這是大傲慢心、大愚癡心，
是邪見、外道，
很容易入魔，十分危險。

更何況
如果你的「我」還很大，
或者根本連「我」是什麼也不知道，
那還說什麼「無我」呢？

因此，
不要好高騖遠、不切實際，
寧可相信自己
是下根人，業力很重、障礙很多，
老老實實地
從基礎的
有相念佛、取相念佛著力；

如果你是上根人，
照著師父教的方法去做，
很快也能從有相進入無相。

不過，在今天末法時代，
上根人很少，
即使釋迦牟尼佛時代也是如此。

佛經中曾有一個比喻：
「菩薩發大心，魚子菴樹華，
  三事因時多，成果時甚少。」

意思是說，
世間有三樣東西，
因的時候很多，
但真正結果的卻很少。

第一樣是
魚子，
因為魚一次可以產很多的魚卵，
但是從魚子變成小魚
然後再變成大魚的數量很少；
可能還未長成小魚就被吃掉了，
即使長成小魚也有可能被大魚吃掉。

第二樣是
菴樹華，就是芒果花；
芒果花很小又很多，
一串花蕊上就有上百朵，
但最多
只能結二個芒果，否則無法承載重量。

最後一樣則是
初發心菩薩，
就是剛剛發心
要修菩薩行、修菩薩道的人；
發心修行菩薩道的人很多，
但是能持續
培養菩提心，增長道心、道業的人卻很少，
一遇到惡因緣、逆境、障礙，
很容易就退縮，放棄修行，
這是業障、報障。

所以我們修行，
就好像一艘在海裡航行的帆船，
遇到了逆風，
老是在原地繞圈子，沒有辦法前行，

也因此《大乘起信論》說，
要堅固信心
需要十大劫之久，
而且在這段時間內，
必須非常努力，
否則很可能只修行幾次，
就打退堂鼓了。

我有好多在家弟子就是如此，
像打擺子、患了瘧疾一樣，
一下子好熱心，一下子消失了，
過了一陣子，又突然出現了。
問他原因，
多半是因為事情繁忙，
不然就是因為懶散，
像這樣一暴十寒，
修行要成功、要成為上根人，很不容易。

若你自認為根機不夠，
要有慚愧心，
並且要多花時間修行，
除了參加精進共修，
平常也應該
隨時不忘念佛，
才不會連下根也斷掉，
而能繼續成長，
變為中根，
然後變成上根。

下根
雖然是有相念佛，
但是要知道
還有無相念佛的目標。

佛法
不論是哪一宗、哪一派，
不論是哪一部經典、論典，
雖然講的法門不同，
可是目標
都是要我們破我執。

破我執
就是無我，就是無我相，就是無相。
我相沒有，佛的相也沒有；
不取自己的我相，
有誰去取佛的相呢？

所以實證無相，
阿彌陀佛與自己
就是不一不二，
一切諸佛與自己
是一個鼻孔出氣。

我在呼吸
就與一切諸佛
同時在呼吸，
我在吃飯
就與一切諸佛
同時在吃飯，

如同禪宗所說的
「夜夜抱佛眠，朝朝還共起」。
這不是真的說
我每天早上都與佛一同起床，
每晚都抱著一尊佛入眠，
其實抱的
是無相、是實相，
是與佛的法身不一不二。

     摘自聖嚴法師教淨土法門